今日は、２０１１年３月１１日に起こった東日本大震災とそれに続く福島第一原子力発電所放射線放出事故、それから数えて５年目にあたります。この東日本大震災による死者・行方不明者は合わせて約二万人近くにのぼり、避難を強いられている方々は、未だ１８万人を超える数字になっています。また福島原発事故による福島県全体の避難者は約１６万人に及び、その後政府による「安全宣言」は出たものの、５年過ぎたいまでも、故郷に帰りたくても帰れない方々が大勢いるという事実を、この東日本大震災を体験した皆さんはしっかりと「記憶」しておいて欲しいのです。その記憶の内容はいるいろあると思いますが、それが大震災を体験した皆さん一人ひとりのとるべき大事なことなのです。これから１０年後、２０年後、５０年後にもその「記憶」を皆さんの子どもたちや孫たちに伝えていって欲しいのです。
　人は忘れる存在です。ですからその「記憶」をことあるごとに「記憶」しなおし、伝え、また「記憶」をつないでいくことが必要になるのです。東日本大震災は天災ですが、その天災を引き金にそこに人災が加わり、予想だにしなかったケースが生まれ、人々の心と身体を傷つけて弱らせていくことを皆さんも知っていることでしょう。「震災関連死」という形でなくなられた方も少なくありません。
　「いつくるか、分からない、その日のために、何度でも」を合言葉に、自分の命は自分で守るという考えをしっかりもち、日頃の防災・避難訓練を真剣にやりましょう。今日は、皆さんと共に東日本大震災で亡くなられた方々のご冥福をお祈りし、大事な方への思いをはせる日です。
　最後に、これから震災復興がさらに進み、一刻も早く避難を終えるためにはどうしたら良いか考えてみてください。そして次にくるであろう大震災への備えにもしっかりと取り組みましょう。